Avec l’arrivée de l’hiver, les marchés sont emplis de couleurs orangées : bienvenue dans la saison des agrumes ! Les clémentines et les mandarines sont particulièrement prisées. Mais savez-vous vraiment les différencier ? Croyez-le ou non, elles sont loin d’être identiques !
À la fois petites, rondes et juteuses, les mandarines et les clémentines sont des incontournables de notre tables, apportant vitalité et fraîcheur. Parmi elles, la clémentine est un fruit chéri des Français, dont la consommation moyenne atteint 8 kg par an et par foyer. Sa popularité s’explique par sa peau facile à éplucher et ses nombreux bienfaits nutritionnels. Pourtant, bien que vous les adoriez, vous pourriez avoir du mal à les distinguer. Comment reconnaître chacune d’elles ?
Distinguer clémentine et mandarine : un jeu d’enfants
Malgré leur apparence très semblable, la clémentine et la mandarine se distinguent facilement à l’aide de quelques indices. La clémentine résulte d’un croisement entre un mandarinier et un oranger, est généralement sans pépins. Elle est plus petite que la mandarine et possède une peau fine, lisse et brillante, qui s’épluche aisément. Son goût est plus acidulé, souvent moins sucré.
En revanche, la mandarine est le fruit original, plus volumineuse (5 à 8 cm de diamètre) et plus parfumée. Elle montre aussi une peau orange vif, plus épaisse et rugueuse, difficile à peler en une seule fois. Sur le plan gustatif, la mandarine est souvent plus douce et moins acide que la clémentine, sa pulpe étant également plus juteuse, ce qui en fait un excellent choix pour réaliser des jus maison. Contrairement à la clémentine, elle contient des pépins, raison pour laquelle elle est moins prisée.
Calibre, saisonnalité et bienfaits nutritionnels : focus sur ces agrumes
Un autre critère de différenciation est la saisonnalité. La mandarine est généralement disponible dès l’automne et tout au long de l’hiver. Quant à la clémentine, sa saison court de l’automne au début du printemps. Toutefois, la mandarine se fait plus rare sur les marchés français, étant le plus souvent importée d'Afrique du Nord ou d’Asie, tandis que la clémentine provient d’Espagne, d’Italie ou de Corse.
En matière de bienfaits, les deux agrumes sont riches en vitamine C, parfaite pour renforcer le système immunitaire en hiver. La clémentine affiche une légère supériorité sur le plan calorique, avec environ 40 kcal pour 100 g, contre 50 kcal pour la mandarine. Elle contient également un peu plus de fibres, alors que la mandarine est plus riche en antioxydants. Dans les deux cas, ces fruits représentent de précieux alliés pour votre santé, alors pourquoi choisir ?
Sources :
- Clémentine, mandarine : quelles différences ?, Ministère de l'Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et de la Forêt, 1 décembre 2020
- Quelle est la différence entre une clémentine et une mandarine ?, Plaisirs Fruités
