Les incontournables guides vins au banc d’essai
Chaque année, une dizaine de guides s’affichent en magasin, cherchant à séduire les amateurs de vin. Chacun possède ses particularités et cible un public différent. Voici comment s’orienter.
À l’occasion de la rentrée littéraire, les guides de vin font leur apparition, coïncidant avec les foires aux vins organisées par les grandes enseignes, cavistes et sites en ligne. En septembre, les consommateurs se confrontent à un choix toujours plus vaste. Pas moins d'une dizaine de titres s'alignent dans les rayons, sans compter des ouvrages plus spécialisés, pour le plus grand plaisir des aficionados. Armés de leur guide, les consommateurs se voient offrir une multitude de belles bouteilles à explorer sur Internet ou dans les boutiques. La principale difficulté réside dans le choix de l’ouvrage qui sera leur guide de référence. En tête des ventes, le réputé Le Guide Hachette des vins, publié depuis 1985, se positionne comme une institution, avec des ventes atteignant plusieurs dizaines de milliers d’exemplaires. Cette année, certains vétérans du secteur font leur retour avec de nouvelles éditions prometteuses, comme les anciens journalistes de la Revue du vin de France, Michel Bettane et Thierry Desseauve, ainsi que le célèbre Robert Parker.
Une institution : Le Guide Hachette des vins
Dans son édition 2008, ce guide présente un total de 10 952 vins provenant de France, du Luxembourg et de Suisse, une progression significative par rapport aux 5 000 vins de la première édition. L’ouvrage a mis en avant 226 coups de cœur cette année, en comparaison de 260 l'an dernier, en s'appuyant sur l'expertise de 900 professionnels (oenologues, sommeliers, journalistes…) qui ont dégusté environ 35 000 échantillons. Certes, un grand nombre d’experts est gage d’objectivité, mais cela soulève également des doutes sur l’homogénéité des classements, ces dégustateurs ayant des niveaux variés. Il est à noter que ce guide ne présente qu'un vin par domaine, laissant de côté les autres cuvées, ce qui peut agacer certains viticulteurs. De plus, les prix indiqués sont souvent approximatifs : par exemple, le clos-de-vougeot 2004 de Jean-Luc et Paul Aegerter est évalué entre 46 et 76 euros.
Ce qu'en pense… Isabelle Raimond, libraire (Paris) : "Il connaît un succès chaque année, surtout durant les foires au vin. C'est l'une de nos meilleures ventes. Cependant, les tarifs des bouteilles sont souvent mal précisés."
– Guide Hachette des vins 2008, Éd. Hachette, 1 410 pages, 26 euros.
Le grand (Re)nouveau : Le Grand Guide des vins de France
Avec un format atypique, oscillant entre guide et beau livre, Bettane et Desseauve proposent un retour en force. Leur manuel présente de manière exhaustive les domaines et châteaux, sans omettre aucun vin. Les opinions marquées, notamment sur le vin bio, témoignent de leur sens critique.
Élaboré pour les novices comme pour les connaisseurs, il cherche à aborder toutes les niches de manière égale. Toutefois, nous le classerions davantage parmi les ouvrages pour amateurs éclairés. Ce project a nécessité le travail de sept collaborateurs, l’un d’eux ayant dégusté jusqu'à 11 000 vins en un an, aboutissant à une sélection rigoureuse de 7 300 flacons venus de plus de 1900 domaines. En bonus, l'achat du livre donne accès à un site en ligne qui compile les données actualisées du guide.
Ce qu'en pense… Thomas Decaens, banquier (Créteil) : "Un guide complet avec une approche novatrice. Il offre une vaste sélection de vins à déguster rapidement, idéal pour ceux qui n'ont pas la patience d’attendre."
– Le Grand Guide des vins de France 2008, Éd. Minerva, 1 184 pages, 29 euros.
La bible : Le Guide Parker des vins de France
Robert Parker revient en force avec une nouvelle version de son Guide des vins de France. Bien que le prix élevé (42 euros) soit un frein, son éditeur, Solar, espère égaler le succès de la précédente édition (130 000 exemplaires vendus depuis 2001). Ce gourou de l'œnologie, critiqué par le film Mondovino, est particulièrement prisé par les consommateurs américains et asiatiques. Son analyse peut s’avérer sévère, osant dénoncer "la cupidité des producteurs" et d'autres pratiques discutables.
Cependant, les informations précieuses qu'il livre sont à saluer. Néanmoins, les débutants peuvent se sentir perdus face à ses analyses. Dans cet ouvrage, l’auteur reste fidèle à sa réputation : il exprime ses préférences clairement, attribuant des notes sur 100. À noter que sa notation des bordeaux ne va que jusqu'au millésime 2004, ce qui pourrait frustrer certains utilisateurs. Considéré comme une référence pour les oenophiles, le guide fait la part belle à plus de 10 000 vins, dont 3 000 sont inédits.
Ce qu'en pense… Fabrice Blondeau, directeur adjoint de la restauration au Raffles Hôtel de Singapour : "C'est un guide de référence pour nos clients, qui demandent souvent les meilleures notes. Personnellement, je le trouve bien réalisé, mais peut ne pas convenir à tout le monde."
– Le Guide Parker des vins de France, Éd. Solar, 1 608 pages, 42 euros.
Le généraliste : Les Meilleurs Vins de France
Édité par La Revue du vin de France, ce guide est accessible au grand public sans élitisme. Les néophytes apprécieront les explications détaillées sur des domaines dans leur globalité, permettant de mieux appréhender les spécificités des viticulteurs et leurs parcours. Les classements par étoiles attestent de la constance de chaque vigneron plutôt que sur une seule cuvée exceptionnelle. Contrairement à Parker, seuls les millésimes 2004 et 2005 ont été analysés, et leurs notes (sur 20) attribuées par un comité de dégustation composé de sept experts, y compris l’illustre Olivier Poussier, meilleur sommelier du monde 2000.
Ce qu'en pense… Eric Billaut, banquier (Rueil-Malmaison) : "C'est un guide complet, élaboré par des dégustateurs respectés. Dommage néanmoins de croiser trop souvent les vignerons chroniqués dans le magazine, ce qui limite les découvertes."
– Les Meilleurs Vins de France 2008, Éd. La Revue du vin de France, 666 pages, 25 euros.
Un classique relifté : GaultMillau
GaultMillau s’adresse désormais à un public jeune avec son nouveau guide. Bien connu pour son fameux guide gastronomique, l’édition de vin 2008 se concentre sur les vinos abordables. Sur 6 000 vins notés, 140 coups de cœur, pour la plupart à moins de 15 euros, font leur apparition. Cependant, ce choix de privilégier les "vins accessibles" peut laisser de côté d’excellents crus dans des appellations renommées.
Une initiative à souligner est la recommandation de restaurants et gîtes non par les enquêteurs, mais par les vignerons eux-mêmes, enrichissant ainsi l’expérience des lecteurs.
Ce qu'en pense… Sophie Greloux, libraire (Paris) : "J'apprécie ce guide. Il est clair, présente des options économiques et les adresses mise en avant par les vignerons sont un vrai plus."
– Le Guide GaultMillau, Éd. GaultMillau, 800 pages, 24,90 euros.
Et aussi…
Pour le grand public :
– Les 1 001 Vins à moins de 8 euros, Éd. Petit Futé, 15 euros.
– Le Guide des meilleurs vins à petits prix, Éd. La Revue du vin de France, 15 euros.
– Le guide Dussert-Gerber des vins 2008, Éd. Albin Michel, 24,90 euros.
– Guide Gilbert & Gaillard des vins 2008, Éd. Gilbert & Gaillard, 24 euros.
Pour les amateurs :
– Vins, Vignobles & Vignerons, Éd. Ellébore, 25 euros.
Pour les vrais oenophiles :
– Guide des vins du monde entier, de Hugh Johnson, Éd. Flammarion, 17,50 euros.
