Les fibres alimentaires sont largement reconnues pour leurs effets positifs sur la santé intestinale. Une étude récente de l'Université du Minnesota révèle qu'il y a une multitude de raisons d'incorporer davantage de fibres dans notre régime alimentaire quotidien.
Les fibres, présentes dans les fruits, légumes, légumineuses, noix, graines et céréales complètes, sont vitales pour le bien-être général. Elles ne se contentent pas de soutenir le transit intestinal ; elles pourraient également aider à réduire le risque de maladies chroniques, y compris les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et certains cancers. De nouvelles découvertes vont encore plus loin en soulignant les atouts supplémentaires que les aliments riches en fibres peuvent offrir.
Fibres solubles vs insolubles : quelles différences ?
Les fibres alimentaires peuvent être divisées en deux catégories principales : solubles et insolubles. Les fibres solubles développent un gel visqueux qui ralentit la digestion, menant à une réduction du cholestérol et un contrôle optimal de la glycémie. D'autre part, les fibres insolubles favorisent un bon transit intestinal et préviennent la constipation.
Les chercheurs de l'étude ont mis en exergue l'importance des fibres insolubles en les associant à des bioactifs uniques qui pourraient avoir des effets protecteurs contre diverses maladies.
Au-delà des fibres : les bioactifs essentiels
Joanne Slavin, co-auteure de l'étude et professeur à l'Université du Minnesota, souligne l'importance de reconnaître les bioactifs présents dans les sources végétales. Ces composés apportent de nombreux bénéfices santé, un fait souvent sous-estimé. Les ancêtres consommaient jusqu'à 100 g de fibres par jour, profitant ainsi de nombreux agents protecteurs comme la quercétine, le resvératrol et le bêta-carotène, qui sont des flavonoïdes connus pour leurs effets bénéfiques sur la santé.
Enrichir l'alimentation moderne grâce aux plantes
La recherche suggère que les aliments transformés pourraient être enrichis en fibres et bioactifs, augmentant ainsi leur valeur nutritive sans nécessiter de changement drastique dans les habitudes alimentaires. Jan-Willem Van Klinken, co-auteur de l'étude, souligne que rendre les produits enrichis en fibres disponibles pourrait inciter davantage de consommateurs à intégrer ces nutriments essentiels dans leur alimentation quotidienne, améliorant ainsi leur santé globale.
Bien que le besoin de fibres soit connu, l'optimisation des méthodes d'extraction et de traitement des bioactifs reste cruciale pour préserver leurs bienfaits. Les conclusions de cette recherche pourraient révolutionner notre perception des fibres alimentaires et des bioactifs, avec des implications significatives pour la nutrition et la santé publique.
Source : Beyond Insoluble Dietary Fiber: Bioactive Compounds in Plant Foods, Nutrients, septembre 2023
