Les dates de péremption sur les emballages alimentaires suscitent souvent des doutes sur la sécurité des produits. Pourtant, de nombreux aliments peuvent être consommés bien après leur échéance. Selon une étude de l'Ademe, près de 10 millions de tonnes de nourriture encore comestible sont gaspillées chaque année.
Les fondamentaux : sel et sucre
Le sel et le sucre ne présentent pas de dates limites de consommation, car leur composition chimique limite la dégradation. Selon le chimiste Raphaël Haumont, ces condiments n'offrent pas d'environnement propice aux bactéries, ce qui les rend quasiment immortels. Leurs propriétés hygroscopiques en font également des agents efficaces pour conserver d'autres aliments.
Produits déshydratés : une méthode ancienne et efficace
Les produits comme les pâtes, le riz, ou encore les farines ont des niveaux d'humidité tellement faibles qu'ils peuvent se conserver des années. Leur indication de péremption, souvent formulée comme "À consommer de préférence avant le...", correspond à la date de durabilité minimale (DDM). Bien que la santé ne soit pas menacée après cette date, le goût et la qualité nutritionnelle peuvent diminuer avec le temps.
Les boissons longue vie
En ce qui concerne les boissons stérilisées, comme le lait UHT ou les jus de fruits, ils peuvent également perdurer au-delà de leur date d'échéance, tant que leur emballage reste intact. En effet, ces produits sont soumis à un processus de stérilisation qui élimine les micro-organismes. Toutefois, leur qualité nutritionnelle peut varier avec le temps, surtout s'ils sont exposés à une lumière excessive.
Enfin, l'alcool, avec ses propriétés antifongiques, se conserve admirablement bien. Plus le degré d'alcool est élevé, plus la durée de conservation s'allonge.
Pour prolonger la fraîcheur de vos aliments et boissons, l'utilisation de contenants hermétiques et l'évitement de la chaleur et de la lumière sont essentiels. Ainsi, vous pourrez réduire le gaspillage alimentaire tout en profitant de produits encore savoureux, même longtemps après leur date limite !
