C'était le tout premier candidat japonais de l'histoire de Top Chef. Il a quitté son pays natal par amour pour la cuisine française. Ce chef aux manettes de la Ciboulette, un restaurant gastronomique d'Annecy, est passé en coup de vent dans l'émission. Mais il n'en mérite pas moins toute notre attention.
D'où vient Yohei Hosaka, et quel a été son parcours en France ? Que poste-t-il sur Instagram ? Auprès de quels chefs a-t-il travaillé ? Découvrez-en un peu plus sur ce candidat méconnu.
Le parcours de Yohei Hosaka
Il a quitté le concours prématurément. Dommage que l'on n'ait pas eu le temps de mieux connaître ce candidat au parcours singulier. À 37 ans, Yohei était le doyen de Top Chef. Il ne parlait pas un mot de français quand il a quitté son Japon natal, il y a un peu plus de dix ans. Originaire de Noshiro, dans la préfecture d'Akita, il grandit dans une famille peu orientée vers la cuisine. Qu'importe ! Dès son jeune âge, il se lance dans l'aventure culinaire, ravi de faire plaisir à ses proches.
Du Japon à la France
Sa passion pour la cuisine française s'est réveillée dès sa jeunesse. Après un passage en pâtisserie, il intègre le restaurant Lumière à Osaka, où il développe ses compétences en travaillant avec les légumes. Lors de cette période, il fait la connaissance de David Senia, chef au Ritz-Carlton d'Osaka, qui lui ouvre les portes de la gastronomie française. C'est ainsi qu'il décide de poser ses valises en France. En 2010, il arrive à Marseille et commence son apprentissage au Petit Nice, chez Gérald Passedat (trois étoiles au Michelin), tout en apprenant la langue et les subtilités culinaires de son nouveau pays.
Un parcours riche en expériences
Yohei retrouve plus tard David Senia qui le guide au Château de Bagnols dans le Beaujolais, puis il rejoint le Chabichou à Courchevel (2 étoiles). En cinq ans, il gravit les échelons, devenant chef de partie puis sous-chef. Par la suite, il intègre la brigade de Franck Putelat, Meilleur Ouvrier de France, à l'Hôtel Le Parc à Carcassonne. La région du lac d'Annecy attire son attention ; il devient chef de cuisine au Black Bass Hotel à Sévrier, où il obtient une assiette au Michelin. Yohei est prêt pour un nouveau défi : rétablir l'étoile perdue de la Ciboulette, qu'il a rejointe en novembre 2020. Il n'a jamais eu peur des challenges : en 2017, il a remporté la finale France du concours culinaire Taittinger.
Sa vie privée
Malgré sa discrétion, un aperçu de sa vie personnelle transparaît sur Instagram. En mi-février, il partagera une photo touchante d'une jeune femme japonaise avec une composition de roses, accompagné des mots : "Après une grosse journée, on fête la Saint-Valentin en amoureux". Un moment charmant qui donne un petit plus à son image.
Une cuisine fusion et originale
Yohei s'inspire des bases de la gastronomie française et valorise les produits locaux de sa région d'accueil : fromages, poissons d'eau douce, herbes, et plantes sauvages. Il a même avoué se sentir aujourd'hui "presque plus Savoyard que Japonais". Cependant, il introduit subtilement des influences japonaises dans ses plats, en utilisant sauce soja, wasabi, algue nori, et citron yuzu, tout en n'oubliant pas… la ciboulette ! Sur Top Chef, il a présenté un omble chevalier façon meunière avec un condiment au wasabi, bien qu'un de ses plats, le mochi revisité, n'ait pas rencontré le succès escompté.
Un aperçu d'Instagram
Sur son compte Instagram @hosaka_yohei, on retrouve principalement des visuels de ses plats magnifiquement dressés, tel que son pâté en croûte, ainsi que de délicieuses coquilles Saint-Jacques fumées et bien d'autres merveilles. Les coulisses de sa vie de chef sont aussi mises en avant, que ce soit en cuisine ou lors de ses interventions, comme sur France Bleu énormément, où il a développé sa passion pour l'art culinaire.
