Le scorbut, maladie historique, fait son retour en Australie, comme l'indiquent les résultats d'une recherche publiée dans la revue Diabetic Medicine. Cette pathologie est causée par une carence en vitamine C et peut être efficacement traitée par un régime alimentaire riche en cette vitamine essentielle.
Une équipe de l'Institut Westmead, à Sydney, a mené une étude auprès de patients diabétiques, signalant des plaies qui ne guérissaient pas. Ces observations ont mené les chercheurs à suspecter le scorbut, ce qui a été confirmé par l'analyse de leurs habitudes alimentaires.
Le scorbut touche toutes les catégories sociales
Les symptômes tels que les hématomes, les hémorragies cutanées, les douleurs articulaires et les problèmes de cicatrisation résultent souvent d'un manque de vitamine C, essentielle à la production de collagène, indispensable à la santé des tissus. Lors d'interviews, les chercheurs ont remarqué qu'un patient consommait très peu, voire pas du tout, de fruits et légumes frais. Les autres, quant à eux, faisaient cuire leurs légumes à tel point que la vitamine C disparaissait lors de la cuisson. Cela illustre comment il est possible d'absorber beaucoup de calories sans obtenir les nutriments nécessaires.
Sur les douze patients examinés, onze étaient diagnostiqués avec le scorbut, et leur condition s'est améliorée après une cure de vitamine C. Cette étude met en lumière l'absence de lien entre les origines sociales et la prévalence de cette maladie : le scorbut touche divers groupes, soulignant que de mauvaises habitudes alimentaires transcendent les classes sociales. Les autorités sanitaires semblent négliger cette maladie, qui avait disparu des pays développés.
« Ces résultats montrent qu'alors qu'il existe une pléthore d'informations sur la nutrition, de nombreuses personnes, quelles que soient leurs origines, restent mal informées », insiste Mme Gunton. « Notre corps ne peut synthétiser la vitamine C, il est donc vital d’intégrer des aliments riches en cette vitamine dans nos régimes quotidiens. »
Le Royaume-Uni aussi touché par la maladie
En 2015, une étude du National Health Service (NHS) a révélé la réapparition de la malnutrition au Royaume-Uni, associée à une résurgence de maladies victorienennes telles que le scorbut et la tuberculose.
