Une étude approfondie menée en France sur plus de 100 000 participants révèle l'impact positif des antioxydants, notamment ceux présents dans le thé, sur la santé et le risque de décès prématuré.
Pour les amateurs de "tea time", cette habitude pourrait être plus qu'un simple plaisir : elle serait liée à une augmentation de la longévité. En effet, les flavonoïdes contenus dans le thé ont été identifiés comme des protecteurs contre le risque de décès prématuré, selon les travaux d'une équipe de chercheurs français dirigée par le professeur Nicolas Danchin.
Le match thé vs café
Entre 2001 et 2008, 131 401 individus âgés de 18 à 95 ans ont participé à l'étude. Parmi eux, 95 décès dus à des causes cardiovasculaires ont été enregistrés, ainsi que 632 autres décès d'origine non cardiovasculaire.
Les résultats montrent sans appel que le thé l'emporte sur le café en matière de santé. Les buveurs de thé affichent en général un mode de vie plus sain. En revanche, les amateurs de café présentent un risque cardiovasculaire accru, souvent corrélé à des habitudes de tabagisme plus fréquentes et à une activité physique en baisse (41% d'inactifs parmi les buveurs de café contre 45% chez les non-buveurs).
Des bienfaits distincts pour les consommateurs de thé
Les consommateurs de thé affichent des caractéristiques favorables en matière de santé cardiovasculaire. Fait notable, chez ceux qui privilégient le thé, le tabagisme semble diminuer avec l'augmentation de la consommation. De plus, les amateurs de thé sont plus actifs physiquement, et des études montrent que leur pression artérielle est inférieure, tandis que le café n'a pas cet effet bénéfique.
Selon le professeur Danchin, "la consommation de thé réduit le risque de décès non cardiovasculaire de 24%", une réduction d'autant plus marquée chez les fumeurs. Cependant, les chercheurs soulignent qu'il ne faut pas conclure hâtivement que le thé neutralise les effets néfastes de la cigarette.
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