Composés principalement de lait, de crème et de sel, les fromages frais reçoivent également l'ajout de ferments lactiques ou de protéines laitières. Certains incluent des épaississants pour améliorer leur texture. Contrairement aux fromages affinés, ils ne possèdent pas de croûte, affichent une consistance plus crémeuse et une douce saveur en bouche. À ne pas confondre avec les fromages fondus, qui sont élaborés grâce à des procédés distincts utilisant des fromages à pâte dure et des additifs.
Riche en nutriments
En général, ces fromages offrent 8 g de protéines pour 100 g, ce qui équivaut à un fromage blanc mais demeure trois fois inférieur à un fromage affiné. Bien qu’ils contiennent des protéines de bonne qualité, une portion de 30 g n'en fournit que 2,4 g. Concernant le calcium, on retrouve environ 100 mg pour 100 g, soit cinq fois moins que dans la plupart des fromages affinés. Selon Estelle Peyen, diététicienne et nutritionniste, ces produits ne remplacent pas les trois portions de produits laitiers conseillées par jour, mais peuvent servir de complément utile.
Avec leur douceur et leur fraîcheur, ils séduisent particulièrement les personnes qui n’apprécient pas les fromages au goût prononcé. Faciles à transporter lors des activités en plein air, leur texture onctueuse les rend polyvalents pour de nombreuses recettes. Les variantes allégées permettent aussi de réaliser des cheesecakes légers ou d'enrichir des soupes et sauces en protéines.
Comment bien choisir ?
Optez pour ceux dont les ingrédients sont naturels et en petite quantité. Sur le plan nutritionnel, soyez vigilant quant à la teneur en matières grasses, qui peut varier entre 17 et 24 % selon les marques, comparable à celle d’un camembert, environ 22 %. Les versions allégées vont de 0 % pour certaines marques à 11 % pour d'autres. Autre point à surveiller: la quantité de sel, qui peut atteindre 1,5 g/100 g. Bien qu'il soit moins salé qu'un fromage bleu, cela reste plus que dans les fromages comme l'emmental.
Lors de leur préparation, il vaut mieux éviter des ajouts salés et les accompagner plutôt de crudités comme des tomates ou des concombres, ce qui est plus sain. Privilégiez donc une approche légère loin des jambons crus ou saumons fumés qui élèvent l'apport en sel.
Idées de consommation
Les fromages frais sont d'excellentes alternatives au beurre (82 % de matières grasses) dans les sandwiches, les purées ou en accompagnement de légumes et de poissons cuits à la vapeur. Ils peuvent aussi remplacer la crème entière (30 % de matières grasses) dans des préparations comme des quiches ou sauces pour les pâtes. Bien sûr, ils se dégustent parfaitement seuls, tout en étant dégustés en alternance avec des fromages affinés, plus riches en protéines et en calcium.
