Riche en antioxydants, le régime méditerranéen pourrait constituer une solution prometteuse pour atténuer les effets néfastes de la pollution sur notre santé. Une étude récente publiée dans l'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine met en lumière l'impact positif d'une telle alimentation sur la santé face aux dangers environnementaux.
Les antioxydants, qui neutralisent les radicaux libres, jouent un rôle clé en protégeant nos cellules et tissus des dommages induits par la pollution. Dirigée par des chercheurs de l'école de médecine de la NYU, l'étude a impliqué 548 699 participants, d'âge moyen 62 ans, suivis pendant 17 ans, pour explorer le lien entre régime alimentaire et protection contre la pollution.
Les bienfaits des antioxydants face à la pollution
Les résultats montrent que pour chaque augmentation de 10 parts par milliard (ppb) d'exposition au protoxyde d'azote, le taux de mortalité augmentait de 5 % pour les moins adhérents au régime méditerranéen, alors qu'il n’augmentait que de 2 % pour les plus engagés. De même, les décès dus à des maladies cardiovasculaires augmentaient de 17 % chez les participants les moins fidèles à ce régime, contre seulement 5 % pour ceux qui suivaient un régime méditerranéen strict.
En ce qui concerne les PM2,5, l'augmentation de 10 microgrammes par mètre cube (µg/m3) entraînait une hausse de 20 % des décès par crise cardiaque chez les moins adhérents, par rapport à 5 % chez les autres. La crise cardiaque était également influencée par l'augmentation des niveaux de NO2, avec des hausses respectives de 12 % et 4 % selon l'adhésion au régime.
Selon le Dr George Thurston, directeur du Programme d'évaluation de l'exposition et des effets sur la santé humaine à la NYU, ces résultats affirment l'hypothèse que la pollution atmosphérique et le stress oxydatif nuisent à la santé. Néanmoins, il est important de noter que l’ozone n’a pas montré de lien significatif avec le régime méditerranéen, indiquant qu’il pourrait avoir un impact sur la santé cardiaque par un mécanisme distinct.
Enfin, environ 25 % des participants vivaient dans des zones avec des niveaux de pollution supérieurs à 10 µg/m3, ce qui souligne l'importance potentielle de l'adoption d'un régime méditerranéen pour réduire les effets nocifs de la pollution aux États-Unis. Les recherches précédentes avaient déjà démontré que des ajustements alimentaires pouvaient atténuer les effets de la pollution à court terme. Cependant, cette étude explore pour la première fois leur influence face à une exposition prolongée.
