Les glucides représentent l'un des éléments fondamentaux de notre alimentation, aux côtés des protéines, des lipides, des vitamines, et plus encore. Leur rôle est indéniable, car ils alimentent notre organisme avec le glucose, qui est directement utilisé par nos cellules, notamment celles du cerveau et des globules rouges.
Les besoins quotidiens en glucides
En moyenne, un adulte a besoin d'environ 250 grammes de glucides par jour, ce qui correspond à la moitié de l'apport calorique quotidien. Idéalement, ces glucides doivent provenir de sources saines comme les céréales, le pain, et les fruits, tandis que le sucre, les confiseries et les pâtisseries ne devraient pas excéder 10% de l'apport total.
Réserves corporelles de glucides
Nos réserves de glucides, stockées principalement dans les muscles et le foie, sont limitées. Par exemple, un jeûne peut épuiser rapidement ces réserves, souvent en moins de 24 heures. En cas de manque prolongé, le corps doit produire du glucose à partir des lipides et des protéines, entraînant une dégradation musculaire. C'est pourquoi il est crucial de veiller à un apport quotidien suffisant en glucides.
Les sources de glucides et leur diversité
Nous pouvons trouver des glucides dans divers aliments : céréales, légumineuses (comme les lentilles et les pois chiches), féculents (pâtes, riz, pommes de terre), ainsi que dans certains produits laitiers et fruits. Tous les glucides ne se valent pas, car on distingue les glucides simples, présents dans le sucre et les fruits, des glucides complexes, que l'on retrouve dans le pain et les féculents.
La diététicienne Nathalie Negro souligne que le concept d'index glycémique est désormais central. Cet indice mesure la vitesse à laquelle un aliment augmente le taux de sucre dans le sang. Les glucides à index glycémique élevé, souvent associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires et désordres métaboliques, doivent être consommés avec modération. Ainsi, les choix alimentaires influencent non seulement notre santé immédiate, mais aussi notre bien-être à long terme.
