Les propriétés antioxydantes de certains aliments semblent avoir été sous-évaluées par les scientifiques. Une nouvelle recherche menée par des chercheurs espagnols suggère que ces bienfaits pourraient être jusqu'à dix fois supérieurs aux estimations précédentes.
Une équipe de l'Université de Grenade a développé une méthode innovante de calcul, dénommée Réponse Antioxydante Globale (GAR). Cette technique simule la digestion gastro-intestinale in vitro, prenant en compte les aliments dans leur ensemble.
Une analyse approfondie des aliments
Selon le chercheur José Ángel Rufián-Henares, l'activité antioxydante des fibres, souvent négligées dans les analyses précédentes, mérite d'être considérée. Bien que l'on pense généralement que cette matière n'est pas bénéfique, elle atteint le gros intestin où la flore intestinale peut la fermenter, augmentant ainsi les composés antioxydants qu'elle libère.
Cette nouvelle approche a permis aux scientifiques d'évaluer divers jus d'agrumes, tels que l'orange, la mandarine, le citron et le pamplemousse, qu'ils ont analysés tant en version naturelle qu'embouteillée. Il en ressort que jusqu'à 70 % de l'activité antioxydante se trouve dans la fraction solide des fruits et légumes.
Un potentiel insoupçonné
Le professeur Rufián-Henares conclut que l'activité antioxydante observée est, en moyenne, dix fois plus importante que les estimations utilisées jusqu'à présent. Ce constat s'applique non seulement aux jus d'agrumes, mais également à d'autres produits analysés avec cette méthodologie.
Les antioxydants, qui incluent des vitamines (A, C, E), des minéraux (sélénium, zinc), des caroténoïdes (lycopène, bêta-carotène) ainsi que plus de 5 000 variétés de polyphénols, jouent un rôle indéniable dans le maintien de la santé. Ils aident à contrer le vieillissement cellulaire, renforcent le système immunitaire et luttent contre des maladies comme les cancers et les affections cardiovasculaires.
Comment optimiser son apport en antioxydants ?
Pour couvrir vos besoins en antioxydants, il est recommandé d'adopter une alimentation variée, en mettant l'accent sur :
- Des légumes verts, riches en lutéine et en chlorophylle.
- Des fruits oranges, indispensables pour leur bêta-carotène.
- Des fruits rouges, qui contiennent du lycopène.
