En cuisine, le contenant importe autant que le contenu, et pour le café, cela s'avère particulièrement vrai. Selon une récente étude scientifique, le choix de la tasse pourrait même altérer l'intensité de notre boisson préférée.
Notre expérience du goût se construit au fil des ans, façonnée par nos gènes et notre culture. Certaines de nos préférences alimentaires, comme l'appréciation des saveurs amères (comme celles du brocoli), sont inscrites dans notre ADN. D'autres, cependant, sont le fruit de nos expériences familiales et culturelles. Il est donc essentiel d'éduquer notre palais dès le plus jeune âge pour élargir notre palette sensorielle.
Le goût ne se limite pas aux papilles gustatives et à la rétro-olfaction, processus par lequel les arômes remontent vers le nez. En effet, tous nos sens interagissent lorsqu'il s'agit de déguster quelque chose. On parle alors d'influences intermodales : un exemple courant est la couleur de la vaisselle. Il semble qu'une assiette bleue puisse avoir un effet coupe-faim, car les aliments de cette couleur sont rares dans la nature. Plus étonnant encore, cette couleur pourrait aussi modifier notre perception des arômes.
Une étude récente publiée dans la revue Flavour s'intéresse à ce phénomène, plus précisément à la manière dont la couleur d'une tasse (blanche, bleue ou transparente) affecte l'évaluation d'un café latte. L'objectif des chercheurs était de déterminer l'impact de ces variations de couleur sur la perception aromatique de cette boisson appréciée.
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Le résultat de cette recherche est sans appel : après avoir réalisé deux expériences distinctes avec des groupes différents, les participants ont jugé leur café plus intense et moins sucré lorsqu'il était servi dans une tasse blanche. Les chercheurs avancent que ce contraste entre la blancheur de la tasse et la noirceur du café influence notre perception. En effet, "la blancheur de la tasse pourrait accentuer la couleur brune du café, modifiant ainsi la perception de son intensité et de sa douceur", avec le brun évoquant souvent l'amertume. Ce détail est à garder en tête pour ceux qui souhaitent maîtriser l'art du café !
